渇水の渓

２０１５年 ６月

新宿でNさんと待ち合わせ、Jさんの車に乗せてもらい一路目的の川へ。

前日泊、車止めから少し歩いた堰堤横の屋根付きの道で少し酒を飲んだ。
釣行前の、期待と不安の入り混じったワクワクした気持ち。
興奮を抑えて、しばし仮眠をとる。

翌朝、晴れ。
唯一、心配するとしたら水量くらい。
5時前に支度を終えてすぐに入渓した。

が、釣りになるのは川通しで2時間ほど歩いた先の大きな滝の上から。
ところどころ崩れた、川沿いに通ったかつての仕事道を使って進む。

急いで足を進めたおかげで7時には滝の上に出るが、谷の底はまだ気温も水温も低かった。
しばしの休憩をとることにする。

30分後にとりあえず、といった感じで竿を出すがまったくと言っていいほど反応がないw。
渓相がいいだけになんだか期待外れな気持ちもありつつ、進んだ。

一時間弱ほど進んだところで、途中の支流にJさんが入る。
本流をずっと進んだ先に、待ち合わせ兼渓泊地を決めてNさんと釣り進むことにする。

実はJさんの入った支流、以前から気になっていた。
待ち合わせ後に渓相など詳細を聞きたいと思った。

その後本流筋はあいかわらず、渋い。
この際、釣りの腕は置いておくとして、やはり水量が少ないようだ。

昼近くになると谷にも日が差し、ずいぶんとムシ暑くなってきた。
なんとか納得のいく1匹を！という思いで竿を振った。

木々が折り重なるように伸び、その周辺だけ川が薄暗くなったエリアがあった。
大きな岩が寄せ集まった中にある淀んだ流れ。
底はまあまあ深そう。
ソッと小さめのフライを流した。ほぼダメ元。
流してすぐに反応がなければピックアップしよう、と思った瞬間に黒い影がフライ目掛けてギュンッと近づいた。
水面に岩魚の開いた口が見えたと同時に手首を上げていた。

普段よりもずいぶんと早い合わせ方。
一瞬、駄目だったか？という思いとは裏腹に鉤はしっかりと岩魚にかかっていた。
待望の1匹目は薄暗い流れの象徴のような、黒っぽい岩魚。　8寸ほど。

その後も竿を振りながら遡行を続けていくと、視線の向こうに取水堰堤が見えた。
この堰堤で大分水を取られていたようだ。
本流筋の本命はこの取水堰堤より向こうだったようだ。
なんだかこれまでのエリアの渋さがくたびれもうけだった気分と、新たな希望が出てきたとても複雑な気分になったｗ。

堰堤脇の梯子をつたって越すと、目の前には「どうぞ渓泊をしてください」と言わんばかりのちょうど良く広い河原があった。
少し進んだ奥には農ポリが張りやすそうな枝が出ている場所もある。
Jさんと打ち合わせた合流場所がちょうどここだったことを思い出した。

肝心の川は、取水堰堤で水を取られることもなく悠々と流れていた。
すぐにNさんが一匹釣り上げる。
岩魚の型も堰堤手前より良さそうだ。

とりあえず渓泊地にザックを下ろして、Jさんが気づきやすい目印を川の向こう岸とこちらの両方にテープやシュラフを巻いてセットする。
少しの休憩を取って出撃。

渓相はしばらく大きな岩のないチャラ瀬が続く。
川幅は広すぎず狭すぎず。竿が振りやすい木々の茂り方。
Nさんが立て続けに何匹か釣っている。
少しだけ焦っていた。

そんな気分の中、大場所とは言えない小さなプールの、そのまた手前の流れにフライを落とし、
しばらく流れるに任せて見守っていた。
そろそろドラグがかかりそうだな、と思いかけた矢先に白っぽい底石の中から
ユラりと影が動いた。岩魚が、出た。

近づいてきた最初から動きが見えていたせいで、この時は一呼吸おいて腕をあげた。
しっかりと鉤がかかった。
8寸程度かと思ったその岩魚は釣り上げると尺に近いものだった。
（てっきり尺岩魚と思っていたがテン場に戻ってメジャーで測ると尺にわずかに足らない泣き尺だった。。）

その後もしばらく竿を振り続け3時半を過ぎたあたりで納竿とした。
残りは明日に取っておくことにする。

渓泊地にもどると、すでにJさんが薪を集めている最中だった。
Jさんの入った支流ではなかなかの釣果だったようだ。
大きな滝を巻くとのこと。いつか入ってみたい支流が増えた。

焚火をおまかせし、自分は米を研いだり簡単なおつまみを作ったり。
釣った岩魚の下ごしらえも3人で済ませる。
落ち着いたあとには川で冷やしておいたビールで乾杯。沁みた。

夜のメニューは、岩魚汁とNさんが岩魚の刺身と寿司をこしらえてくれた。
刺身は何度か食べたことがあるが、寿司は初めてだった。
そして、Jさんが持ってきてくれたモツ炒めをいただいて満腹。
最高の晩御飯となった。

結局農ポリは張らずに、焚火の周りに陣取る。
Jさんがジャズを流しながらウイスキーをちびちび飲んでいる。
Nさんは早々に寝に入ったようだ。
近くには川の流れる音がする。
夜がふけていった。

すでに日の出も過ぎた５時頃、突然の雨で目を覚ます。
予報では曇りの予定だったが、山の天気はそうはいかなかったようだ。
３人同時にバッと起きて、あっという間に農ポリを２枚、つないで張った。
Jさんの指示の下、起きてから張り終わるまでの時間、約１０分。
まさに電光石火の仕事ぶりだった。

張り終わったあとはすぐにシュラフにもぐりこみ２度寝に入った。

７時過ぎ、モソモソと起きだして朝ごはん。
９時近くに釣り始めた。

この日は本流を釣り上がれるだけ進んで納竿する予定。
３人でポイントを交代しながら釣りあがった。

２日目のことはあまり記憶に残っていない。。。
なぜならボーズだったからｗ。

Jさんが早々に尺を釣り上げたのと、Nさんが連発していたのは覚えている。
渓泊地からずいぶんと進んだ先まで渓相は平坦なものだった。
源頭に近くなれば変わるのだろうか。

昼近くになりタイムアップとなり渓泊地にもどる。
そのままデポした荷物をまとめて、ソーメンを12束茹でて、食べきった。

炎天下の中、沢通しに護岸された林道を延々と３時間半歩き続けて
入渓点となった発電所までもどった。
そのまま車までスムーズに戻りたかったが、ちょうど車止めで工事をしていて
工事現場を大きく巻いて、車に着いた。

帰りは地元でラーメン＆温泉コース。
温泉に入って帰ると翌日の疲れの残り方が格段に違う。

釣果はなかなか渋めだったが、思い出深い釣行だった。
次回来るとしたら迷わず取水堰堤 より先をめざして釣り始めたい。

了